La polémica por unos comentarios del delantero del Real Madrid sobre un meme que lo compara con Mao Zedong ha provocado la reacción de varias empresas chinas y de la televisión estatal, que ha retirado de su programación los encuentros relacionados con el francés.
Kylian Mbappé se ha convertido en protagonista de una polémica que amenaza con afectar a su imagen comercial en China. Varias compañías del país asiático han anunciado el fin de sus acuerdos con el delantero del Real Madrid después de que reconociera que se había reído con un meme que superpone su rostro al del antiguo líder chino Mao Zedong.
La controversia ha ido más allá del ámbito publicitario. Según informó el medio chino The Paper, la televisión estatal CCTV ha suspendido las retransmisiones de los partidos relacionados con el futbolista y ha retirado anuncios y vídeos protagonizados por él. La medida también afecta a los encuentros de LaLiga en los que participa Mbappé, aunque no supone la desaparición de la competición española de la programación china: el resto de los partidos podrá seguir viéndose.
Varias marcas chinas rompen sus acuerdos con el francés
Entre las compañías que han decidido poner fin a su relación comercial con el delantero figuran Dongpeng Beverage Group, vinculada a la marca de bebidas Bu Shui La, y las empresas lácteas Mengniu y Milkground.
Dongpeng comunicó la ruptura a través de sus cuentas oficiales en Weibo, una de las principales redes sociales chinas. En sus publicaciones, la compañía expresó su «firme oposición», aunque no detalló de forma explícita el incidente que motivó la decisión.
La reacción supone un cambio importante para la presencia comercial de Mbappé en el país asiático. Durante los últimos meses, la imagen del futbolista había aparecido con frecuencia en campañas publicitarias de Bu Shui La, especialmente durante el verano, coincidiendo con el Mundial de 2026.
La retirada de estas campañas refleja el impacto que ha adquirido la polémica en un mercado especialmente relevante para las grandes marcas internacionales.
El comentario sobre Mao Zedong que desató la polémica
El origen de la controversia se encuentra en una entrevista en la que preguntaron a Mbappé por su meme favorito. El delantero respondió: «Con el que más me he reído es ese en el que usan mi cara en un dictador chino. Lo utilizo mucho con mis amigos».
Aunque el jugador no mencionó expresamente a Mao Zedong, la respuesta se relacionó con una imagen viral que coloca su rostro sobre un retrato del antiguo dirigente chino. El meme se había popularizado entre aficionados que recurrían al humor para burlarse del futbolista.
La reacción en China ha sido especialmente sensible debido a las restricciones que existen sobre las sátiras relacionadas con figuras históricas vinculadas al Partido Comunista Chino. En este contexto, algunos usuarios de las redes sociales han reclamado una rectificación y han pedido que se deje de colaborar comercialmente con el delantero.
Un nuevo conflicto entre el fútbol español y China
El caso de Mbappé se suma a otras controversias recientes que han afectado a clubes españoles en el mercado chino.
En septiembre, medios oficiales del país asiático criticaron al Real Madrid por un mensaje en redes sociales que mencionaba conjuntamente a Nepal y al Tíbet después de unas inundaciones. La formulación fue cuestionada por medios locales, que consideraron inadecuada la referencia a ambos territorios.
El FC Barcelona también tuvo que disculparse en abril después de que apareciera una imagen con la bandera de Taiwán en una página gestionada por un tercero y vinculada a su academia internacional.
Además, en febrero, el Real Madrid difundió en Weibo unas disculpas atribuidas a su defensa Dean Huijsen, después de que el futbolista compartiera en Instagram un contenido considerado racista y ofensivo hacia los ciudadanos asiáticos.
La sucesión de incidentes evidencia la sensibilidad que rodea a determinadas cuestiones políticas y culturales en China y los riesgos que afrontan los clubes y deportistas internacionales en sus relaciones comerciales con el país.
La polémica llega también a las plataformas deportivas
La reacción no se ha limitado a las empresas patrocinadoras y a la televisión. Según la información publicada por El Mundo, Dongqiudi, una de las principales plataformas deportivas chinas, decidió no traducir la entrevista de Mbappé al considerar que sus palabras habían herido los sentimientos de la población.
En Weibo, varios usuarios también han pedido al Real Madrid que se pronuncie sobre la polémica y han reclamado un boicot comercial al futbolista.
La suspensión de retransmisiones recuerda, además, a lo sucedido en 2019 con la NBA. Entonces, un mensaje de Daryl Morey, director general de los Houston Rockets, en apoyo a las protestas prodemocráticas de Hong Kong provocó la retirada de partidos de la programación televisiva china y la suspensión de acuerdos comerciales.
Ahora, Mbappé se enfrenta a una situación que trasciende el terreno de juego. La ruptura de acuerdos publicitarios y la retirada de sus partidos de la televisión china abren un nuevo frente para el delantero francés, cuyo alcance dependerá de cómo evolucione la polémica en los próximos días.
